旧京民族乐器行鼻祖——文盛斋琴行

　　北京同为百年老号的文盛斋有两个，一个是开业于嘉庆年间的文盛斋灯彩扇画店文盛斋，位于前门外廊房头条；另一个就是本文要记述的乐器琴行“文盛斋弦子老铺。”

　　这家乐器铺坐落在东琉璃厂小沙土园北口西拐角处，匾额是清朝咸丰年的，字号为“文盛斋弦子老铺”。这家弦子铺占房15间，前面六间是店面，后院三间上房是店主人自住，其余房间用作库房等。

　　文盛斋创业店主姓张，河北深县人，膝下无儿，只生一女。女儿夫家姓夏，不幸早年丧夫，又未生儿育女，她父亲过世后，她就成为文盛斋的女主人，邻里同行都以“张寡妇”称之。

　　文盛斋在创业之初，只是一家很小的乐器店，然而当时北京城内，同类乐器店也仅有三家，另两家是位于打磨厂的“合音斋”和“合顺斋”，文盛斋与其他两家乐器店，制作的乐器各有侧重(文盛斋主要制作销售琴、筝、瑟、双清、二弦、虎波等宫廷乐器，以及王公子弟喜爱的三弦、八角鼓等)但招牌的内容上，却基本相同，都写着“弦子胡琴老铺”的字样，门口悬挂着一个幌子，像一个没安头的琵琶背子，下面栓有红布条。这一时期，京剧还主要为宫廷独享，并没有在社会上流行。当时民间主要盛行的文艺形式是曲艺、梆子等，所以乐器店的生意并不兴隆。尽管文盛斋也经常为清朝宫廷制作乐器，但除此之外，前来购买乐器的王公子弟则寥寥无几，普通百姓更是无人问津。因此在这一时期，文盛斋只能惨淡经营，勉强维持。到了晚清，京剧流入社会并迅速走红，以至“满城争唱叫天儿”(京剧泰斗谭鑫培人称“叫天儿”)，乐器店的经营也因此出现转机，买卖逐渐兴盛。

　　张寡妇虽然是没有文化的女流之辈，但是从她掌管文盛斋以后，凭着自己一套经营管理的土办法，迅速使该号成为同行业中资金雄厚、根底扎实的首户。

　　第一，除了年节假日外，文盛斋的工人不准走街串户。为此，铺子中准备了许多部通俗易读的古典小说和鼓词，每天收工之后，由一人读大家听。成本大套的章回小说都有“扣子”，吸引着工人听得上瘾，既让工人不会出去沾染赌博嫖妓的恶习，又不到同行家串门，保护了自家的商业秘密。

　　第二，上好的伙食。文盛斋伙食之好在全行业中首屈一指，特别是逢年过节和每月初二、十六祭财神日的伙食，就连琉璃厂古玩铺、书铺也不能与之相比。张寡妇体型肥硕，饭量奇大，特别喜欢吃肉。文盛斋后厨最拿手的菜是冰糖肘子，肥而不腻，味道醇香，就是大饭店也难以吃到，张寡妇每顿能吃半只(约二斤半生肉)。她自己能吃，也希望别人多吃，她还有个古怪的脾气，吃犒劳(改善员工伙食)的日子，必须有菜肴剩下，如果这顿吃光了，她就认为是调货(鱼肉等)准备得不够，第二天还要照样来一顿，到剩下为止，否则就继续吃。她的生日是农历九月十七，和财神爷赵公明是同一天，大家都恭维她有福气，所以每年她都会大办生日，在后院搭棚唱小戏，请外面厨师掌勺，店里伙计和邻居也乐得吃上前三后二五，颇有名门“施财买脸”之风范。但是她也有一条死规矩：凡是辞职出号的人，决不能吃“回头饭”。

　　第三，重视产品质量。文盛斋出售的乐器，价格往往都比较贵，原因在于其所出售的乐器不仅在制作上，讲究工艺精良，还十分注重材料的选择。(俗“琴担子”称胡琴杆)要用福建产的紫竹。琴筒要蒙湖北野生的乌鞘蛇皮，花越大越好，花纹要黑白分明。常说的“白如线，黑如缎”就是对好皮子的最精辟的形容了。每当北京市场来了货，文盛斋总要派人去市场精心挑选，由于店里资金雄厚，可以出高价购回“头水货”(俗称“货尖子”，就是同类中最好的货)。因此文盛斋的乐器，在京城市场上是制作精、品质优的代表。文盛斋的乐器还远销四川、云南等地，清朝宫廷升平署、神乐署也经常选购，作为宫廷乐队使用的乐器。“货好价出头”，这又是文盛斋赚钱的秘诀。在1956年，实行“公私合营”时，文盛斋还保存着当年为清朝宫廷制作的，供“雅乐”乐队演奏的乐器。这些宫廷乐器无论是制作工艺，还是油漆彩画，都十分精美、讲究。更主要的是文盛斋有一批自己培养的制琴高手，张的大徒弟刘老蔫(河北涿县人，平日少言寡语得此称号)，后来的“文盛斋三徒”——马良正、李久茹、郭忠，后来的李辛田、鹿庚西、施子云、陈韶轩、史善朋，或为文盛斋嫡传，或与文盛斋有血脉渊源，都是制琴行业的领军人物，他们制作的胡琴现在都成了文物，万金难求。

　　文盛斋的师傅们还不断对传统的制作工艺进行革新，创造了一些新的工艺和方法。曾在文盛斋从师学徒的李辛田师傅制作琴轴时，首创“衡天杵”工艺。此外，为使乐器表面光洁，还摒弃传统的打蜡、烫蜡工艺，改为采用虫胶漆片。虫胶又名紫草茸，为紫胶虫在树枝上所分泌的胶质。虫胶漆片原名虫胶片或紫胶片，是由虫胶原胶经过热熔或溶剂溶解出去杂质后得到。虫胶漆片是一种生物制品，用在家具上和家庭室内涂料具有无污染物、无刺激性气味、无毒、对皮肤无过敏症状的特点，是一种高档涂料。这些新的工艺的采用，不仅使乐器制作更加精美，性能和质量也都得到了提高。后来，其他的乐器店也竞相仿效。

　　张寡妇无儿无女，老来也想落得“乐善好施”的好名声，于是夏天备些痧药、万应锭之类的小药施舍给洋车夫、沿街叫卖的小商贩，还在骡马市贵寿棺材铺定下薄皮棺材，凡是自家买不起棺材发送老人的，只要有熟人带着孝子找到张寡妇给磕个孝子丧头，张寡妇给张纸条就可以从贵寿抬走一口“薄皮材”。张寡妇一直活到九十四岁，死后由文盛斋经理王立安发丧打幡，从此文盛斋东家易主为王姓。

　　此后，北京又开设了多家乐器店，多数都和文盛斋有联系。陈韶轩先生记忆，从文盛斋之下，有宝声社(西单商场)、久盛斋(后迁天津)、文兴斋、马良正，文兴斋之下有陈韶轩、杨宝忠(本人是琴师，由冀振江代制)、文声斋，马良正之下有友联社、施子云、史善朋、公兴和。因此文盛斋可以称为北京民族乐器行的鼻祖。公私合营时，仅材料核资就达六万多元，占全行业四分之一。1954年，文盛斋、文兴斋、马良正、公和兴、友联、古源阁、陈韶轩合作成立民族乐器购销联营组。1956年并入北京民族乐器厂，陈韶轩是首任厂长。乐器厂成立时，至少有一半人是文盛斋一脉传承下来的。

　　1987年，为了弘扬北京的地主传统文化，展示北京悠久的历史文化，又恢复了“文盛斋琴行”的老字号，并在东城区安定门大街新址重新开业，成为北京最著名的乐器销售商店之一。

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