【神州乐器网讯】黎族口弦一般长4寸、宽4分，呈扁梯形。弹奏时，把口弦放在唇口边，用手指弹拨簧片，同时用口腔送气，通过唇、舌动作变化和吐气、吸气的气流变化使簧片振动发音，音色细长柔和，娓娓动听。
核心提示
在汉族地区几乎被人遗忘且进入博物馆，而在海南黎族地区仍“风行”的口弦，既是一种用一块竹子可马上制成的乐器，也是男女情爱的密匙。海南大学艺术学院音乐系副教授、硕士生导师、海南大学音乐研究所所长曹量通过自己的研究，让世人了解到这种残存着史前人类文化特征的古老乐器的神秘所在。
情人相爱“风语者”
无论古老传说还是文人史记，被外人叫作“琴”还是“簧”，口弦在黎族人眼中，都是一件蕴含古风遗俗、温柔甜蜜的“情器”。
相传，有一个叫老改的黎族龙子，他美妙的歌声迷住了龙公的姑娘，然而这段恋情被龙公发现后，龙公一怒之下割去了老改的舌头，于是忠贞不渝的老改制作了口弦，每到夜晚就用口弦来表达对姑娘的情意。
关于黎族口弦最早的记载，来自清代张庆长撰《黎岐纪闻》：“男女未婚者，每于春夏之交齐集旷野间，男弹嘴琴，女弄鼻箫，交唱黎歌，有情投意合者，男女各渐凑一处，即订耦配，其不合者，不敢强也。”
海南大学艺术学院音乐系副教授、硕士生导师、海南大学音乐研究所所长曹量介绍说，人类学家们发现，口弦传递的文化行为往往与性俗活动有关，如《诗经 王风》中的《君子阳阳》就有这样的诗句：“君子阳阳，左执簧，右招我由房，其乐只且”。可见，在上古社会中，口弦不仅是表达男女情爱的工具，且是“君子”方才使用的高雅乐器。
口弦音乐音量微弱，似语若唱，那耳语般的音调含蓄而细腻，恰恰适宜情人之间的幽谧之境，故该乐器在各个古老民族中普遍用于求爱。特别值得一提的是，古人讲“如簧之舌”，口弦的音调往往与方言俚语关联，曲调中所表达的深意，也只有在情人之间方能明了，有如“风语者”一般，在外人看来是讳莫如深的。
曹量说，对于一个含蓄而内敛的民族来说，我们可以想象这种“会说话”的乐器在黎族人生活中所起的作用。在过去，黎族青年进入青春期后，父母会为他们另筑小屋(隆闺)居住，任他们在外自由恋爱择偶，“男弹嘴琴，女弄鼻箫”唱情歌，便是青年男女们交往的主要手段之一。
黎族人人“玩口弦”
在我国南方少数民族，往往把这种利用古老乐器作为青年男女交往媒介的恋爱过程称作“玩乐器”。黎族口弦流行的范围几乎覆盖了所有的黎族地区，是黎族最为“通用”的乐器，至迟在上世纪50年代以前，几乎每个黎人都会“玩口弦”。
口弦属于弹拨与吹气相结合的体鸣乐器，其弹性物质的材料有竹、木、骨、贝、铜、铁、银等。黎族口弦除了有竹制的外，还有铜制和银制的，但后两者较为少见。黎族口弦一般长4寸、宽4分，呈扁梯形。弹奏时，把口弦放在唇口边，用手指弹拨簧片，同时用口腔送气，通过唇、舌动作变化和吐气、吸气的气流变化使簧片振动发音，音色细长柔和，娓娓动听。
曹量说，这种乐器的特点是音色在很大程度上取决于演奏者的技巧，声音由口弦的“簧舌”振动产生，用人的口腔作为共鸣腔体加大音量，并通过唇、舌的变化形成不同的泛音。
口弦的名称很多，西方人将口弦称作犹太竖琴，在我国则有口琴、口簧等称谓，黎族人将它称作口弓(黎语为“改”、“太波”)。事实上，它既不是弦乐器，也不是簧乐器，称“琴”、“弓”、或者“簧”都显得很勉强，可见在现代语境下，以人们对乐器的理解，已经很难用一个准确的名称来为这个古老的乐器定性了。
远古音乐“活化石”
李纯一先生在《说簧》一文中断言，中国古代文献中记载的“簧”即后世被称为口弦的乐器。这一结论在东汉刘熙《释名·释乐器》中也有明证：“簧，横也，于管头横施于中也。以竹铁作，于口横鼓之亦是也”。另外，《世本》有载“女娲作簧”，可知口弦在我国母权制时代便已出现了。
据史籍记载，在公元前四世纪末，口弦就在我国西南一带的少数民族中流行。先秦至晋，口弦都是作为贵族使用的“高雅”乐器，为文人雅士所喜好。
曹量说，口弦作为开启人类情感文明、起源甚古的乐器，还分布极广。除了在东亚、南亚、东南亚各民族中有广泛的分布外，其足迹还远及欧洲、美洲，甚至太平洋岛屿之上。在我国，自北至南口弦均有分布，特别是在一些少数民族地区，海南黎族和傣族、佤族、彝族、回族、苗族、蒙古族和高山族等都还在使用口弦，保留着该乐器的“活态”遗存。
口弦作为人类远古音乐和民族学研究的“活化石”，自然会受到研究者的极大关注。有意思的是，中国出现的现代民族学意义上的口弦研究均来自于海南黎族。德国人史图博在1931年进行海南岛调查，获得一具属布配黎所有的铜木合制口弦，也是目前仅知的一具黎族异质口弦。人类学家刘咸教授1934年领海南生物科学采集团人类学组深入海南岛黎峒进行人类学考察，在保亭黎族地区获得竹制2具、铜制1具共三具同质口弦，并详细记录了它们的形制和发音特点。
曹量说：“对比这些前人珍贵记录可知，口弦的古老形制从古至今未发生过深刻的变化，在其文化生态(环境)和音乐形式(行为)上依旧保留着上古时代的古风遗俗。”
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